在小杜鹃4岁以后，她妈妈把她接回了自己的家。
一来外婆年纪大了，腿脚不好，不方便时时带着杜鹃。
二来舅舅成家了，有了舅妈，也就不好意思老赖在人家。
离开外婆家的时候，小杜鹃是伤心的。
她在那个高山之顶的苗寨，收获了太多的欢乐。
从此以后，她快乐的童年将予以终止，面对的将是无休无止的家务和苦累。
在农村总有干不完的活，其中一部分活，就压在小杜鹃稚嫩的肩膀上。
这里不得不说说老杜，即杜鹃的爸爸。
老杜在葫芦镇的小学代课，教数学。得益于他上过初中，在那不发达的湘西大山深处，他一个初中生教小学生数学，也还能应付。
上完课后，他要么经营自己的祖传副业，即巫医和推拿；要么就和一帮朋友在一起，喝茶闲扯。
他将自己定位为半个文化人，地里的活，以及家务活，是绝不去干的。
老杜出生自大家族，他的祖传手艺都是从他父亲，也就是杜鹃的爷爷那里传下来的。这门手艺传男不传女。
他的巫医很神奇，讲不清怎么回事，但对农村的小病小痛有效。
比如，谁家的小孩受了惊吓，嚎哭不止。他们的娘亲会去找老杜，老杜在黄表纸上画一道符，对空烧了，纸灰泡在水里。小孩子吃了符水，保准就不哭了。
推拿也是他的一项秘籍，基于对人体穴位的理解吧。农民在地里干活，总会有这个那个问题，比如扭伤了腰之类。去找老杜，他手法娴熟，很快就把村民治好。
推拿可以治病，但推拿结合巫术，就有其恐怖的地方，叫做点打。这玩意我搞不懂原理，但是有点邪恶，因为我自己差点吃了大亏。
他的点打手法发挥时，抹过你身上某一处，你自己可能毫无感觉。但几天过后，就会吃上大亏，要么吐血不止，要么浑身疼痛。病人挨了点打之后无解，只能去找施法的人予以恢复。
点打技术在湖南多处偏远的地方流传，传男不传女，有着几百年的历史。老杜家祖传这门绝技。很遗憾的是，由于老杜今后也只有两个女儿，这个秘技到他手里彻底终结。
基于这些独门技术，老杜在葫芦镇很吃得开。大家有毛病都去找他治疗，治疗完后，会给点小钱作为报酬。老杜为人比较仁厚，收的也不多。
而且，他有点打绝技，没人敢得罪他。
由于老杜不干活，地里的活、家务活，都扔给张妈了。
张妈是个精细的人，做事一丝不苟。
她把一亩薄地收拾的四季长青，夏天和秋天种水稻，冬天和春天种菜。
自己吃不完的菜，还拔下来拿到葫芦镇上去卖。
在最忙的水稻收割季节，老杜也不下地。
张妈自己在地里从早到晚忙碌，割稻子，打稻子，晒稻子，收拾稻草。
早上天不亮就出门，晚上天完全漆黑才回到家里休息。连中午饭都是自己带过去，在地头吃的。
哪怕稻子收割完了，她也大部分时间在地里，种菜、种花生、种地瓜。
种菜是个费精力的事。不管萝卜还是白菜，播种、施肥、松土、洒药、灌溉，这些活儿够张妈忙碌的。花生和地瓜这类经济作物，收拾起来也一样不轻松。
于是，老杜在教书和游荡，张妈在地头干活，大部分家务活儿，就都交给小杜鹃。
小杜鹃从4岁起，她稚嫩的肩膀和小手，就承担起成年人的家务活。
她要洗全家人的衣服。那时可没有洗衣机，都是手工洗刷。
在家里的木桶里用肥皂搓过头遍后，再拎到小河边褪干净，回来再晾晒在竹竿上。
夏天还好，冬天那刺骨的河水，往往给小杜鹃的手脚带来伤害。她的手不断的被冻伤，手背上红肿一片。
张妈也心疼女儿。但她自己太忙了，必须要将家务活分出去。
张妈是个精益求精的人，脾气又火爆。她稍微看不惯的地方，对小杜鹃非打即骂。
比如，衣服洗的不干净，还有泥土的痕迹没褪掉，张妈会教小杜鹃立刻去重新洗过。
杜鹃也很委屈。但她稚嫩的心里，对妈妈既害怕又尊敬。妈妈的每一句话，她都当作圣旨去完成，生怕自己做得不好。
父母还经常为家务事吵架。张妈总是责骂老杜懒惰成性、不干活。老杜总有自己解释的一套理由。于是争吵没完没了。
小杜鹃目睹这些争吵，既害怕又难过。她不知道自己该怎样做，才能让爸妈满意，才能让他们少争吵一点。