那高山之顶的苗寨，对小杜鹃的童年生活，有着重要影响。
因为，从2岁到4岁，有整整两年时间，杜鹃生活在外婆家。
家里的农活太多，老杜又自诩文化人，不愿意干活，里外都是张妈一个人弄。
她忙不过来，无心顾虑小孩，就送到外婆家了。
这个决定对小杜鹃无疑是好的，她在外婆家度过了无忧无虑的两年。
外婆对她极好。舅舅那时尚未成家，对这个外甥女也是十分关爱。
她还有个姨妈，远嫁在外地，经常回来看望外婆，每次也给小杜鹃带来好吃的。
在这众人的宠爱中，杜鹃充分享受了童年的快乐。以至于她后来怀念起童年，首当其冲想到的是外婆家。
在山顶上的寨子，当年还处在原始的风貌。
整个寨子都是木头建设的房子，被烟熏的漆黑，依着山势，从上到下一栋栋排列。
外婆家位于山顶。从家里的前坪，往下看去，可以看到一栋一栋的其他村民的房子。
下到山坡底部，有一条比较大的溪流，溪水日夜不停的奔流。
溪流的边上，有一块打谷场。这里也是村民们的节日活动场所。
土家族，或者苗族，在湘西这两个民族其实习俗接近，也不怎么刻意区分。
他们有自己的固定节日，在节日时，全村都会聚集，有自己的庆祝方式。
比如，农历三月三，就举行隆重的开春庆典。村里人抬起大鼓（叫做春鼓），打起铜锣（叫做喜锣），排成长队，在田间游行。期盼当年风调雨顺，农作物丰收。
三月三的晚上，村民们在打谷场上烧起篝火，在篝火旁唱歌跳舞。在火焰飞扬中，一个个活跃的生灵，辉映在夜色与火光中。这种现场氛围，使得寨子里笼罩着一层神秘的气息。
而小杜鹃就出生在三月三的第二天，即三月初四。
那时，满山的野杜鹃花肆意绽放，如火如荼，赋予了大地满满的生命力。
在外婆帮助下，杜鹃姑娘在家附近的山上，采下一把杜鹃花。回来把瓶子里装上水，把鲜花插在瓶子里，可以鲜活好几天。
春天过去，到了夏天，整个山坡和田野，铺上满满的绿色。
杜鹃沿着山坡，一级一级的往下走，来到山坡底部的小溪旁。
在那里有其他小伙伴一起玩。他们双脚浸在溪水里，感受大自然带来的凉意。
他们在巨大的水车旁，看水车运转，带起溪水浇灌到村民种植的水稻田里。
他们翻开溪流旁的小石块，抓里面的螃蟹。
还有一种红色的鲫鱼，很难抓到，但顽皮的小男孩用自制的篓子，却能抓到这种鱼。
有个小男孩就抓到一条红鲫鱼，送给了杜鹃。杜鹃回来养在大水缸里，那个水缸原来是盛放牛的饮用水。这条红鲫鱼，一直陪伴着杜鹃在外婆家度过的两年。
山上的秋天来得早。到了农历九月底，就基本入秋了。
那里的秋天颜色变换明显。山上的灌木全都枯黄，松树披上了一层落寞的颜色。
溪水潺潺流动，两边的杂草也是一片枯黄。
秋天，对小伙伴来说，却是快乐的季节。
因为地里、山里，都有很多好吃的。
地里的水稻收割干净，剩下一片半干半湿的泥地，是挖泥鳅的好季节。
舅舅就带着她，拿个桶，去地里挖泥鳅。
每次都能挖上小半桶。回来和外婆一起，把泥鳅剖开，放在秋日的阳光下晒干。做饭的时候，把泥鳅和紫苏、生姜一起煎熟，那味道鲜美无比。
山里面的野果多的不胜枚举。那些都是说不上名字的野果，红的黄的都有，比如野柿子、野板栗之类，这些都成为小伙伴的最爱。
小伙伴们去山里，小杜鹃也会跟着去。带上满篮子的野果回来，成为农村娃的时令水果。
冬天的农村，稍显枯燥，因为没什么吃的，天气冷，也不方便出去玩。
但冬天下雪时，满山大雪覆盖，天地一片素净，却给小杜鹃带来极好的心灵感受。
多年以后，她还时常回忆起在外婆家看到的满山的大雪。
在这个离自己家隔了好几座山，要走好几个小时才能到达的大山顶上的苗寨，小杜鹃度过了美好的两年童年生活。
相比起她日后经历的苦楚，这两年基本代表了她美好童年生活的全部。